元祖、お茶の飲み方！抹茶 急須に茶葉を入れて、お湯を注ぐ。今では当たり前のこのお茶の飲み方は意外と新しく、普及したのは江戸時代も後半になってからです。 では、それまではどのように飲まれていたのでしょう。 平安時代に唐から僧侶によって伝えられたお茶はとても貴重な物で、最初は薬として用いられていました。それが徐々に貴族たちの間にひろまり、鎌倉時代には武家社会にも浸透していったようです。 その頃は、今のように茶葉に縒った煎茶はなく、茶葉を粉末状にした抹茶が主流だったのです。 室町時代になると、ただお茶を飲むだけではなく、お茶の産地を金品を賭けて当て合う「闘茶」という遊びが上流社会で爆発的に流行しました。この、闘茶を行う会場の飾り付けや、飲み方の工夫がのちの「茶道」につながっていったといわれています。 「茶道」は日本を代表する文化のひとつです。しかし、習ったことがないとなんだか敷居が高く、抹茶をいただくとなると構えてしまう方も多いと思います。 抹茶は茶葉をそのまま微粉末にした物なので、お茶の葉をまるごと食べるのと同じになり、健康面からも注目されています。また、その風味や色合いの美しさからお菓子やドリンク類にも利用されることも多くなりました。 茶筅さえあればお抹茶を簡単に点てることが出来ます。抹茶茶碗もお手軽な価格で販売されていますし、洋風のカフェオーレボール等で代用も出来ます。みなさんも、気軽に元祖のお茶の飲み方「抹茶」を楽しんでみませんか。